Гибкие типы данных в SQLite

Люди часто не понимают, что за ерунда происходит в SQLite с типами данных. Давайте разберемся.

SQLite использует пять типов:

• INTEGER — целые числа,
• REAL — действительные числа,
• TEXT — строки,
• BLOB — бинарные данные,
• NULL — пустое значение.

Пока ничего необычного (только типов маловато по сравнению с другими СУБД).

А как вам такое:

SQLite может хранить данные любого типа — вне зависимости от того, какой тип указан на столбце.

Хотите записать число 3.14 в integer-поле? Пожалуйста (и никакого округления). Или, может быть, 'привет' в поле типа real? Без проблем.

Дело в том, что SQLite хранит тип не только на столбце, но и на каждом значении в таблице. Именно поэтому в одном столбце без проблем хранятся значения разных типов. Тип на столбце используется как рекомендация: при вставке SQLite пытается привести значение к рекомендуемому типу, но если не получилось — сохраняет «как есть».

Это удобно для анализа данных — можно сначала все загрузить, а потом средствами SQL разбираться с проблемными значениями. Любая другая СУБД выдаст ошибку при импорте и заставит вас «шерстить» файл скриптами или вручную.

С другой стороны, это неожиданное поведение, за которое многие недолюбливают SQLite и даже прозвали его «JavaScript в мире баз данных». Со временем разработчики SQLite прислушались и сделали альтернативный механизм «строгих» таблиц — но о нем в другой раз.